REDES INFORMÁTICAS.

¿Qué es una Red?

"En telecomunicaciones se denomina red a cualquier sistema de comunicación que enlaza a dos o mas equipos, ya sean computadores, celulares, tabletas, etc. Al igual que cualquier sistema informático esta conformado por los 3 componentes fundamentales: usuarios, software y hardware. 

Características de una Red.

• Una red cubre un area limitada: Esta circunscrita a una area limitada
• Comparte uno o varios medios de transmisiones comunes
• Alta velocidad de transferencia
• Flexibilidad
• Confiabilidad
• Seguridad
• Operabilidad

Ventajas de utilizar redes

• La utilización de redes proporciona una serie de ventajas frente a otro tipo de organizaciones ordenadas.
• Compartir recursos: Las redes permiten compartir recursos que son poco utilizados o que tienen un alto coste para que cada usuario cuente con uno de ellos (ejemplo impresoras).
• Compartir e intercambiar información: Los usuarios no trabajan de forma aislada. Las redes proporcionan mecanismos más sencillos para intercambiar grandes volúmenes de información.
• Homogeneidad de las aplicaciones: Se evita que cada persona utilice formatos diferentes que pueden provocar incompatibilidad entre los usuarios.
• Mayor efectividad: La capacidad de organizar recursos tiene un impacto directo en la organización y en el presupuesto de la empresa. Si los recursos se pueden compartir, hacen falta menos recursos.

TIPOS DE REDES.

1. RED DE ÁREA PERSONAL (PAN)

Hablamos de una red informática de pocos metros, algo parecido a la distancia que necesita el Bluetooth del móvil para intercambiar datos. Son las más básicas y sirven para espacios reducidos, por ejemplo si trabajas en un local de una sola planta con un par de ordenadores.

Las redes PAN pueden serte útiles si vas a conectar pocos dispositivos que no estén muy lejos entre sí. La opción más habitual, sin embargo, para aumentar el radio de cobertura y para evitar la instalación de cablea estructurado, suele ser la compra de un router y la instalación de una red de área local inalámbrica.

2. RED DE ÁREA LOCAL (LAN).

LAN son las siglas de "Local Area Network", es decir, Red de área local, conecta diferentes ordenadores en un área pequeña, como un edificio o una habitación, lo que permite a los usuarios enviar, compartir y recibir archivos.

Un sistema de redes LAN conectadas mediante líneas telefónicas se denomina WAN "Wide-Area Network", es decir, es una red de área ancha.

Cada ordenador individual conectado a una LAN se denomina "nodo", el cual tiene su propia CPU.

Permite conectar ordenadores, impresoras, escáneres, fotocopiadoras y otros muchos periféricos entre sí para que puedas intercambiar datos y órdenes desde los diferentes nodos de la oficina. Las redes LAN pueden abarcar desde los 200 metros hasta 1 kilómetro de cobertura.

Tipologías comunes:

• Bus: Un solo cable principal al que todos los terminales están conectados. Ventajas: de funcionamiento simple y fácil de instalar. Desventajas: Toda la información pasa por un solo cable por lo que se generan problemas de tráfico. Un fallo en el cable central interrumpe todas las transmisiones.
• Anillo: Los nodos se conectan uno a otro, el último cierra el anillo conectándose con el primero. Ventajas: Sin problemas de tráfico. Desventajas: A menos que se trate de un anillo doble, si se rompe un enlace se produce un fallo general.
• Estrella: Los nodos se conectan a un nodo central. Ventajas: Si falla un nodo no se interrumpe el flujo de información. Desventajas: Si falla un nodo central las transmisiones se interrumpen.
• Malla: Cada nodo tiene conexión directa con los demás nodos. Ventaja: Es la forma más segura ante posibles interrupciones. Desventaja: Más complicada de instalar y de mantener.

3. RED DE ÁREA DE CAMPUS (CAN)

Una red de área de campus (CAN) es una red de computadoras que conecta redes de área local a través de un área geográfica limitada, como un campus universitario, o una base militar. Puede ser considerado como una red de área metropolitana que se aplica específicamente a un ambiente universitario. Por lo tanto, una red de área de campus es más grande que una red de área local, pero más pequeña que una red de área amplia.

En un CAN, los edificios de una universidad están conectados usando el mismo tipo de equipo y tecnologías de redes que se usarían en un LAN. Además, todos los componentes, incluyendo conmutadores, enrutadores, cableado, y otros, le pertenecen a la misma organización.

4. RED DE ÁREA METROPOLITANA (MAN)

Una red de área metropolitana (MAN por las siglas en inglés de Metropolitan Area Network) consiste en computadoras compartiendo recursos entre sí en áreas de cobertura de mayor tamaño que una LAN, pero menor que una WAN. Funcionan de forma muy parecida a una red de área local pero cumplen estándares tecnológicos diferentes. Estas mejoras son necesarias para subsanar los problemas de latencia (retardo en la entrega de información) y pérdida de calidad de la señal en interconexiones que abarcan largas distancias.

Generalmente usan un bus doble, ida y vuelta, con fibra óptica, para interconectar las diferentes LAN a la red. También se consiguen redes MAN usando pares de cobre o microondas. Por la mayor estabilidad y menor latencia que ofrecen, son ideales para ofrecer servicios multimedia y videovigilancia en grandes ciudades, entre otras ventajas.

5. RED WAN

Las redes de área amplia (WAN por las siglas de Wide Area Network), son redes informáticas LAN y MAN interconectadas entre sí. Sus nodos están separados por distancias que pueden abarcar continentes enteros. Los integrantes de esas redes no necesariamente están conectados físicamente. Hacen uso de servicios de microondas y satélites para integrar sus diferentes nodos.

Son muy usadas por grandes empresas que abarcan mucho territorio. Generalmente necesitan usar redes privadas virtuales (VPN) para conseguir la privacidad necesaria en el intercambio de datos. Otro uso muy frecuente es para ofrecer conexión web a clientes de grandes proveedores de Internet (ISP – Internet Service Provider).

Debido a la amplitud de su cobertura necesitan atravesar redes públicas, como las telefónicas, así como rentar servicios de transporte a otras redes privadas y usar conexiones satelitales para poder llevar la información de un lado a otro.

Tipos:

• Red WAN por circuitos. Se trata de redes de discado telefónico, que reciben la dedicación plena del ancho de banda mientras se emplea la línea telefónica, pero son lentas y ocupan la línea telefónica.
• Red WAN por mensaje. Se compone de ordenadores (conmutadores) que aceptan el tráfico de cada una de las terminales de la red y administran el flujo de la información mediante mensajes (e información en la cabecera de los mismos) que pueden ser borrados, redirigidos o respondidos automáticamente.
• Red WAN por paquetes. La información en estos casos es fraccionada en partes pequeñas (paquetes) y una vez que llegan a su destino son nuevamente integradas en el mensaje original.

6. RED DE ÁREA DE ALMACENAMIENTO (SAN)

Es una red propia para las empresas que trabajan con servidores y no quieren perder rendimiento en el tráfico de usuario, ya que manejan una enorme cantidad de datos. Suelen utilizarlo mucho las empresas tecnológicas. En Cisco te cuentan las ventajas de una red SAN.

¿Qué hay en una SAN?

Una SAN consta de hosts, conmutadores y dispositivos de almacenamiento interconectados. Los componentes se pueden conectar usando una variedad de protocolos. Fibre Channel es el protocolo de transporte original de elección. Otra opción es Fibre Channel over Ethernet (FCoE), que permite a las organizaciones trasladar el tráfico Fibre Channel a través de Ethernet existente de alta velocidad, almacenamiento convergente y protocolos IP en una sola infraestructura. Otras opciones incluyen Internet Small Computing System Interface (iSCSI), comúnmente utilizada en organizaciones pequeñas y medianas, e InfiniBand, comúnmente utilizada en entornos informáticos de alto rendimiento. 

7. RED DE ÁREA LOCAL VIRTUAL (VLAN)

Las redes de las que hablamos normalmente se conectan de forma física. Las redes VLAN se encadenan de forma lógica (mediante protocolos, puertos, etc.), reduciendo el tráfico de red y mejorando la seguridad. Si una empresa tiene varios departamentos y quieres que funcionen con una red separada, la red VLAN.

Espero que con esto tengas una imagen un poco más clara de las diferentes redes informáticas según su alcance. Si quieres saber más, puedes ver el artículo “Tipos de redes informáticas según su topología”. Lo más lógico en una PYME es que necesite simplemente una LAN, pero para casos de mayor envergadura o si se quiere que las redes funcionen de forma separada, es bueno conocer que hay otras posibilidades.